Крушение поезда в Восточной Палестине шесть месяцев спустя: разрушительные последствия токсичного винилхлорида

Вечером в пятницу, 3 февраля 2023 года, десятки вагонов грузового поезда Norfolk Southern сошли с рельсов в Восточной Палестине, штат Огайо, в крошечном городке в двух шагах от границы штата Огайо/Пенсильвания. В пяти сошедших с рельсов автомобилях содержалось 115 000 галлонов винилхлорида – химического вещества, которое Агентство по охране окружающей среды США (EPA) определило как канцероген. Также сошли с рельсов четыре автомобиля из поливинилхлоридного пластика. Машины горели в неконтролируемых условиях в течение нескольких дней, что привело к образованию диоксинов и связанных с ними хлорированных веществ, которые попали в населенные пункты, окружающие место катастрофы.

Сегодня, шесть месяцев спустя, сообщество все еще не оправилось от последствий этой экологической и санитарной катастрофы. На прошлой неделе директор по связям с общественностью организации «Будущее без токсичных веществ» Стефани Столер и я имели честь поддержать членов сообщества из Восточной Палестины, которые ехали шесть часов, чтобы встретиться с членами Конгресса и их сотрудниками. Их миссия была простой: донести историю своего сообщества об этих разрушительных последствиях и продолжающихся нуждах непосредственно до членов Конгресса.

На встрече за встречей Джами Уоллес, сопредседатель Совета единства по вопросу крушения поезда в Восточной Палестине, открывал дискуссию словами: «Мы не в порядке». Она рассказала о количестве жителей, которые все еще не могут вернуться в свои дома, о финансовых трудностях, с которыми они сталкиваются, а также о продолжающихся проблемах со здоровьем, с которыми сталкиваются многие. Участники объяснили и показали фотографии повторяющихся высыпаний, повреждений и кровотечений из носа, которые наблюдались у них самих, их близких и детей. В частности, жители Восточной Палестины призывают объявить о стихийном бедствии, усилить тестирование и переселить жителей.

Хотя последний день перед августовскими каникулами традиционно является трудным днем ​​для представителей и сенаторов для проведения личных встреч, группа из Восточной Палестины смогла встретиться в 10 офисах, включая личные встречи с пятью сенаторами, двумя представителями, и с персоналом еще трех офисов Сената.

Группа встретилась с сенаторами от Огайо Шерродом Брауном и Дж.Д. Вэнсом и представила письмо, отправленное администратору Агентства по охране окружающей среды Майклу Ригану, в котором выражается обеспокоенность по поводу отбора проб диоксина на объекте и необходимости отбора проб воздуха в помещениях на наличие других вызывающих озабоченность загрязнителей.

Вице-президент Совета Единства Хилари Флинт из Энон-Вэлли, штат Пенсильвания, провела встречи с сенатором Джоном Феттерманом и сотрудниками сенатора Боба Кейси, чтобы обсудить необходимость объявления о катастрофе со стороны администрации Байдена. 5 июля губернатор Огайо Майк Девайн обратился к президенту Байдену с просьбой опубликовать Декларацию о крупной президентской катастрофе, которая предоставит сообществу необходимую помощь.

Представитель Билл Джонсон (OH-06), который представляет Восточную Палестину в Конгрессе и возглавляет подкомитет по окружающей среде, производству и критически важным минералам Комитета по энергетике и торговле Палаты представителей, встретился с жителями Восточной Палестины Дареном Гэмблом и Тамарой Фриз. Тамара управляет магазином в Восточной Палестине и живет в «эпицентре». Ее не переселили. Дарена переселили, но он возвращается, чтобы присматривать за домом, который принадлежит его семье уже 60 лет.

Члены Совета единства Восточной Палестины также смогли довести свое дело до сенатора от штата Делавэр Тома Карпера, председателя комитета по окружающей среде и общественным работам (EPW) и сенатора от Массачусетса Эда Марки, председателя подкомитета по чистому воздуху, климату и ядерной безопасности EPW. комитет. Они также встретились с сотрудниками сенатора от штата Вермонт Берни Сандерса, председателя комитета по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям (HELP), и сенатора от штата Орегон Джеффа Меркли, который возглавляет подкомитет по химической безопасности, управлению отходами, экологической справедливости и нормативному надзору Сенатский комитет EPW. Позже они встретились с представителем палаты представителей Ро Ханной (CA-17) и представителями Агентства по охране окружающей среды.

Пока мы шли по коридору, председатель EPW Том Карпер спросил меня о связи «Toxic-Free Future» с группой Восточной Палестины. Отличный вопрос.